親友は親友でしかないのか(30歳・男性）

相手(女性もうすぐ二十歳)、相談者(男性もうすぐ31)
相手とは専門学校で出会いました。現在3年間の2年目です。
10個以上歳が離れてますが、心友と呼ばれたこともあり、正直安心感や仲の良さはとても強いものだと思ってます。
卒業してからバラバラになることが多いと思いますが、ずっと遊ぶだろうなと言われるぐらい。直箸やるぐらい。
2人だけの相談事というか秘密？が何個かあるぐらい。家のこととか実家はこの辺でみたいな話もたまにしてくれます。

自分は相手のことが恋愛的に好きで1対1で遊びに行ったのは5回(先日ネモフィラ見に行きました)、ごはんだけとか一緒に歩くとか含めるともっとあります。
好きバレは3回目ぐらいでしてます。
しかし、相手は友達としか見ていないのか周囲の親友に、一緒に遊ぶのは楽しいけど、友達以上の関係になることはない。告白されても付き合えない。と言っているようです。

ただ、過去の恋愛において学校内で付き合ったときに冷やかしが嫌だったということも聞いており、自分が第三者に相談すると冷やかしが嫌で周囲にはそのように言っているなどの意見を頂くこともあります。
自分たちの学校はグループワークなどがとても多く、付き合って別れてギクシャクしたりしないかが懸念事項としてあるようです。これは本人も言っていました。

相手の方はマチアプなどでよく男と会ったりしてるようです。
友達の紹介で会う新しい人に関しては、紹介してくれた友達に今度いついつ会うってことを少し嬉しそうに話していました。


これはやはり難しいのでしょうか？
それとも可能性残っているのでしょうか？
またどうすれば良いのかアドバイスいただけると嬉しく思います。
よろしくお願いします。