男性が頭を撫でる心理(20歳・女性）

確かに、「頭を撫でる」という行為は必ずしも恋愛感情だけで行われるわけではありません。年上の男性が可愛がる感覚で後輩に触れることは普通にありますし、あなたのように人懐っこい子に対しては無意識に甘えてしまうこともあるでしょう。ただ、今回の状況を見ると「あなたが頭を差し出したときに“はいはい”って撫でる」「二人きりのときにスキンシップが増える」「抱きついたときに『誰かに見られたらどうするんだよー』と笑って距離に困っている」など、プライベートな場面でだけ親密な振る舞いをする要素が複数あります。そうした点は、単なる可愛がりよりも“密かに好意を持っている”サインである可能性を高めます。

とはいえ、あなたが感じているように「年齢差がある」「普段の接し方が限定的」「彼自身が周囲の目を気にする」など、恋愛に踏み込むハードルも同時に存在します。周りの先輩の意見にあるように、ただ単に好かれて嬉しいだけ、というケースも十分あり得ます。

気になるなら、軽い感じで探ってみるのが手です。次に頭を撫でられたときに、笑いながら「こんなに撫でられると私、先輩に好かれてるって勘違いしちゃいますよ？」とか「これってどういうつもりで撫でてるの？」といった感じで尋ねてみてください。そこで彼が「ごめんごめん、気をつけるね」と素直に言うなら脈は薄そうですし、「えー別にいいじゃん（笑）」とか「勘違いしてもらってもいいよ」と軽く含みを持たせる返しをするなら脈ありの可能性が高いです。また、あなたに彼氏さんがいることを考えるなら、あなた自身が抱きついたり頭を差し出す行為を控えて、距離感を調整することで彼に期待させないようにするのも一つの選択です。

まとめますと、2人きりのときにだけ頭を撫でてくるなら恋愛対象として意識している可能性が高いです。もし気になるのであれば次にされたときに軽くどういうつもりか探ってみると良いですが、彼氏さんとの関係を優先したいのであれば自分からの誘導行為は控えて境界をはっきりさせることを忘れないでください。

男性目線で回答します。

Q：彼がどう思っているのかが気になります。
A：友達以上、恋人未満という印象が強いです。
ですが、「いつ恋愛に発展してもおかしくない状況」とも思います。
ハグや頭をなでる行為は、正直「恋人同士がするもの」という認識です。
感極まった時でも、スキンシップはハイタッチくらいに留めるのが良い線引きだと思います。

＞「10個以上下のガキを恋愛対象に入るわけがないだろう」
ここは考えを改めた方が良いかもしれません。
20代の若いうちは「同年代が理想」となりやすいですが、年を取ると「20代の女性が良い」と好みが変化します。　
過去に男性100人にアンケートを取ったことがありますが、男性は「●歳年下がいい」ではなく「25～30歳がいい」と自分の年齢（年齢差）を考慮しない傾向が強いです。（半分くらいの男性は年齢差を考慮しませんでした）
50代の男性の方でも「理想は20代」と回答していました。
男性目線では、「成人していれば普通に恋愛対象になり得る」です。

◆今後について
特別な妹ポジを維持したいなら、
・彼氏がいることを伝える（におわす程度で良い）
・距離を少し取る（スキンシップを控える）
このような態度を取って、相手の意思を確認する方が良いと思います。
（変に期待させず、初めから『友達関係』と割り切らせる）

何事にも良い面と悪い面があるもの。両者の良い所どりは、何かしらのリスクが発生します。
（彼が本気になって猛烈なアプローチを受ける。「もてあそばれていた」と思われてしまい愛が恨みに変わる。など）
そうならないうちに、釘をさしておく方が良いかなとは思います。

人の感情って単純なものもあれば、複雑で言語化できないものもありますよね。あなたはシンプルに言えば、その先輩にとっての妹ポジでいたい。特別でありたい、でも彼氏としてではない（今のところ）この気持ち自体は、自然な感情だと思います。その上で、男性は異性として（仮にそれが妹ポジであれ）守りたい、好き、一緒にいたいという感情になると、恋愛的な感情に進展するケースが多いです。100％ではありませんが、大半はどこかで何かしらのきっかけがあり、完全に恋愛感情に移行する場合があることは知っておいてください。

彼氏とも別れたくないのであれば、今の先輩との関係は慎重にしていくべきです。妹ポジであったとしてもです。もし、彼から告白されたら？あなたが思うよりも距離を詰めてきたら？など、いろいろなケースを想定して動くのは基本です。また、ご友人や先輩が仰っていることはごもっともで、やはり付き合う気がないのであれば、スキンシップや過度に好意をアピールするのはやめた方が良いでしょう。トラブルの元です。

フラフラしている自分をどこかで最低と自覚されているのなら、ここらで冷静になって、何を優先したいか？考えてみましょう。失ってから気づくことのないように。頑張ってください。